所谓熔模铸造工艺,简单说就是用易熔材料,例如蜡料或塑料制成可熔性模型,简称熔模或模型,在其上涂覆若干层特制的耐火涂料,经过干燥和硬化形成一个整体型壳后,再用蒸汽或热水从型壳中熔掉模型,然后把型壳置于砂箱中,在其四周填充干砂造型,最后将铸型放入焙烧炉中经过高温焙烧,如采用高强度型壳时,可不必造型而将脱模后的型壳直接焙烧,铸型或型壳经焙烧后,于其中浇注熔融金属而得到铸件。
熔模精密铸造件尺寸精度较高,一般可达CT4-6,砂型铸造为CT10~13,压铸为CT5~7,当然由于熔模铸造的工艺过程复杂,影响铸件尺寸精度的因素较多,例如模料的收缩、熔模的变形、型壳在加热和冷却过程中的线量变化、合金的收缩率以及在凝固过程中铸件的变形等,所以普通熔模铸件的尺寸精度虽然较高,但其一致性仍需提高,采用中、高温蜡料的铸件尺寸一致性要提高很多。
压制熔模时,采用型腔表面光洁度高的压型,因此熔模的表面光洁度也比较高。此外型壳由耐高温的特殊粘结剂和耐火材料,配制成的耐火涂料涂挂在熔模上而制成,与熔融金属直接接触的型腔内表面光洁度高。所以熔模精密铸造件的表面光洁度比一般铸造件的高,一般可达Ra.1.6~3.2μm。